Wat doe je als je tijdens het avondeten voetstappen hoort in de woonkamer, terwijl je weet dat je alleen thuis bent? Wie bel je op als je vanuit je ooghoeken nog net het gewaad van een vrouw de hoek van de gang om ziet gaan, terwijl je naar jouw weten geen jurkdragende huisgenoten hebt? Precies, dan bel je paranormale onderzoekers op.
Categorie archieven: Wetenschap
De pseudoscepticus op de bres
U heeft het waarschijnlijk niet in de gaten, maar er is een heuse revolutie gaande. Daar waar wij als gehersenspoelde massa al lang niet meer zelfstandig nadenken, is er een groeiende groep mensen die tegen de stroming in zwemt. Het zijn de nieuwe intellectuele revolutionairen – dappere lieden die zich onafhankelijk opstellen tegenover wetenschap en journalistiek: de pseudosceptici.
Wat energie (niet) is
Energie is een meetbare eigenschap van een bepaald object dat kan worden overgedragen op een ander object om het bijvoorbeeld in beweging te krijgen, of het op te warmen. Het is een natuurkundige grootheid die de hoeveelheid (potentiële) arbeid die een object kan uitvoeren uitdrukt. Energie is dus geen op zichzelf bestaand iets dat door een ruimte dwarrelt. Toch klampen veel mensen zich vast aan alternatieve definities van energie, alsof het een mysterieuze, magische kracht zou zijn. Dat er geen enkel bewijs is voor het bestaan van zulke krachten, neemt niet weg dat sommigen beweren zeer bijzondere dingen met energie kunnen doen.
Alternatieve ruimtevaart
Deze week landde de NASA-sonde InSight op de planeet Mars en verstuurde een indrukwekkende foto van de rode planeet. Het apparaat werd in mei van dit jaar gelanceerd en deels voortgestuwd door de draaiing van de aarde, om na een reis van 205 dagen aan te komen. De natuurkunde, wiskunde, computerkunde en werktuigbouwkunde die nodig zijn voor een dergelijke prestatie zijn van zo’n ongekende complexiteit, dat ik er waarschijnlijk nooit een biet van zal snappen.
Het plan van het universum
Het zal toch verdomme niet, mompel ik op kantoor tegen mezelf. Ik til voorzichtig mijn rechterschoen op, en jawel. Vol in de hondenpoep getrapt. Toen ik door de stad liep voelde ik op de hoek van de straat al dat mijn rechtervoet ineens een klein beetje doorgleed. Gewoon domme pech.