Categorie archief: Logica

De demente ziel

“Geloof je in de ziel?” vroeg de vrouw me terwijl ze in haar thee roerde. Ik wist niet goed wat ik moest antwoorden, want er zijn zoveel verschillende definities in omloop. Sommige mensen hanteren een praktische visie, waarbij de ziel in feite niets meer is dan je verzameling emoties. Anderen gaan zo ver dat zelfs de definitie van de ziel naar wierook ruikt. “Wat is dat, de ziel?” vroeg ik dus maar. “De spirituele en onstoffelijke entiteit die diep vanbinnen je identiteit bepaalt, en die na de dood van jouw stoffelijk lichaam voortbestaat.” Ik begon te vermoeden dat ik te maken had met iemand uit de laatste categorie.

Lees verder De demente ziel

De dure denkfout van gokkers

Het is maandagavond 18 augustus, 1913. In je netste kostuum sta je in het grootste casino van Monte Carlo te bedenken waar je je zuurverdiende geld aan gaat verbrassen. Op dat moment valt je op dat er zich een mensenmassa rond de roulettetafel aan het vormen is. Nieuwsgierig vraag je een omstander waar al die heisa om is.

“Het balletje is nu al tien keer op rij op zwart terecht gekomen! De kans dat het nu rood gaat worden is enorm!”. Verschillende toeschouwers legden met hooggespannen verwachtingen hun spaargeld op  het rode vakje, in de veronderstelling dat na tien keer zwart de kans wel heel klein is dat het balletje wéér op zwart zou vallen. Helaas. Het werd wéér zwart. Zou jij nu je geld dan niet op rood zetten?

Lees verder De dure denkfout van gokkers

God en de unicorn

Mijn kat heet Midas. Ze (ja, het is een ze) is wit-oranje-grijs-bruin van kleur en heeft groene ogen. Ze geeft niks om laserpennen, haar hobby is continu verharen, en af en toe hoor ik haar een haarbal uitbraken die ik vervolgens mag gaan zoeken in mijn appartement. En ze bestaat. Dat laatste is misschien een triviaal gegeven, maar ook dat is een beschrijving van het beest. Ze heeft snorharen, vier poten en ze bestaat.

Lees verder God en de unicorn

Een vaas met M&M’s en een rechtszaak

Denken is moeilijk. Ons brein is simpelweg niet gemaakt om altijd logisch te redeneren. Ook mijn brein niet. Toegegeven, onze hersenen zijn in staat om heel wat knap denkwerk te verrichten. Maar zodra emotie of intuïtie in het spel komt, winnen zij het nog wel eens van logica.  Daar hoeven we niet vervelend om te doen, zo zit de mens nu eenmaal in elkaar. Helaas kent ons brein nog een eigenschap: we overschatten de betrouwbaarheid van ons denkvermogen systematisch. En zo komt het regelmatig voor dat we fouten maken in ons denken, terwijl we ervan overtuigd zijn dat we de waarheid voor ogen hebben. Ik doe dat ook. En je vrienden, familie, bankdirecteuren, artsen, rechters, geestelijken en politici ook. En dat leidt op haar beurt onvermijdelijk tot ingrijpende besluiten die gebaseerd worden op verkeerde aannames, onderbuikgevoelens en emoties, in plaats van op hoe zaken écht in elkaar zitten. Daarom lijkt het mij een nobel streven om met zijn allen een beetje meer bewust te worden van denkfouten die we allemaal gemakkelijk maken. Dat we openstaan voor de mogelijkheid dat die sterke overtuiging die we hebben misschien wel eens onjuist kan zijn. Daar worden we allemaal misschien een beetje gelukkiger van. Hoe bereik je dat? Door een klein beetje te leren hoe ons denken werkt, in plaats van ons te focussen op wat we denken.

Vandaag: een vaas met M&M’s en een rechtszaak

Lees verder Een vaas met M&M’s en een rechtszaak