Hordes filosofen hebben zich de afgelopen eeuwen gepijnigd over de vraag over wat je nu zeker kunt weten. Weet je eigenlijk wel zeker dat je zélf bestaat? De Fransman René Descartes kwam na een periode twijfelen tot de conclusie dat er maar één ding is waar hij zeker van is: hij twijfelt of hij bestaat. En omdat hij degene is die dat getwijfel voortbrengt, moet hij wel bestaan: cogito ergo sum, ik denk dus ik besta. Zolang iemand sceptisch is over zijn eigen bestaan, bewijst dat in zichzelf dat deze denker bestaat.
Categorie archief: Kosmos
Wat energie (niet) is
Energie is een meetbare eigenschap van een bepaald object dat kan worden overgedragen op een ander object om het bijvoorbeeld in beweging te krijgen, of het op te warmen. Het is een natuurkundige grootheid die de hoeveelheid (potentiële) arbeid die een object kan uitvoeren uitdrukt. Energie is dus geen op zichzelf bestaand iets dat door een ruimte dwarrelt. Toch klampen veel mensen zich vast aan alternatieve definities van energie, alsof het een mysterieuze, magische kracht zou zijn. Dat er geen enkel bewijs is voor het bestaan van zulke krachten, neemt niet weg dat sommigen beweren zeer bijzondere dingen met energie kunnen doen.
Een brein in het universum
U kent het verhaal wellicht wel. Stel dat we een oneindig aantal apen achter een typemachine zetten en op de knoppen laten drukken. Puur op basis van kans zal een van de apen op een gegeven moment, zonder daar bewust op aan te sturen, een volledig stuk van Shakespeare uitschrijven. De onwaarschijnlijkheid van bepaalde gebeurtenissen wordt plots irrelevant als de hoeveelheid beschikbare apen, beschikbare tijd, of beiden oneindigheid nadert.